ICA2026 – XVII International Congress of Acarology

« Navigating the Future of Acarology: Honoring Tradition, Advancing Knowledge »

 Le XVIIᵉ Congrès International d’Acarologie constitue la principale rencontre scientifique mondiale dédiée à l’acarologie. Organisé tous les quatre ans, ce congrès est accueilli par des pays sélectionnés par le comité exécutif international (International Executive Committee, IEC) de l’International Congress of Acarology (ICA). En 2026, il sera organisé pour la première fois en France, à Montpellier, qui représente un pôle majeur de l’acarologie française. Cette dynamique repose sur la présence de nombreuses équipes de recherche issues de l’Université de Montpellier Paul-Valéry, de l’Université de Montpellier, de l’INRAE, de l’Institut Agro, du CIRAD, du CNRS et de l’IRD, travaillant sur les acariens, leurs biologies et leurs écologies, dans des perspectives vétérinaires, agricoles et environnementales.

Les acariens constituent un groupe extrêmement diversifié, avec 55 000 à 60 000 espèces décrites, mais dont le nombre réel pourrait dépasser le million. Ils occupent tous les milieux — aquatiques, terrestres, végétaux, animaux, ainsi que les habitations humaines. Leurs rôles écologiques sont variés : certains sont des ravageurs majeurs des cultures, d’autres en sont les auxiliaires, tandis que d’autres sont parasites et vecteurs de maladies chez l’homme et les animaux, comme les tiques et les acariens demanyssoïdes. D’autres encore, acteurs multifonctionnels du sol, participent à la décomposition de la matière organique, à la régulation des ravageurs, à la structuration du sol et contribuent fortement à la santé des sols. Cette diversité fonctionnelle ouvre des champs d’application très larges, allant de l’acarologie agricole à l’acarologie médicale.

Dans ce contexte, les recherches en acarologie jouent un rôle essentiel pour répondre aux enjeux contemporains liés aux crises écologiques, aux effets du changement climatique et, plus largement, à l’évolution de notre perception de la biodiversité microscopique. Elles contribuent non seulement à mieux comprendre les défis actuels, mais aussi à anticiper et impulser de futurs progrès scientifiques et sociétaux. La thématique du XVIIᵉ ICA, « Navigating the Future of Acarology: Honoring Tradition, Advancing Knowledge », reflète cette ambition. Le congrès réunira des chercheurs de référence internationale en acarologie ainsi que de jeunes talents, avec pour objectif de favoriser les échanges d’expériences, de méthodes et de résultats innovants, ainsi que de promouvoir la formation et la diffusion des connaissances.

Programme

Le congrès comprendra cinq sessions plénières réunissant des intervenants invités. Ces sessions aborderont des thématiques transversales telles que la remarquable biodiversité des acariens; les interactions à l’échelle moléculaire et entre organismes, qui varient des symbioses mutualistes aux parasitismes, ainsi que leurs effets sur l’évolution, la transmission des maladies et le fonctionnement des écosystèmes ; les avancées récentes sur l’origine évolutive des acariens ; ainsi que les applications potentielles de l’intelligence artificielle en acarologie.

Quatre symposiums thématiques réuniront également des chercheurs de référence (6 à 10 présentations chacun) autour de domaines nécessitant une attention particulière, tels que les méthodes innovantes de contrôle des acariens des plantes et des espèces d’intérêt en santé humaine et animale, notamment à partir d’approches génomiques ; les pratiques de conservation de la biodiversité des sols ; ou encore les stratégies d’engagement et de rapprochement de l’acarologie avec la société, à travers la science participative, la science ouverte et la médiation scientifique. Par ailleurs, les sessions orales permettront la présentation de plus de 180 communications scientifiques, réparties en plusieurs thématiques. Environ 80 posters seront également présentés lors de trois sessions dédiées.

concours de photographies

Dans le cadre du congrès, un concours de photographies (macro- et microphotographies) et d’illustrations scientifiques mettra en valeur la biodiversité, les structures morphologiques des acariens, ainsi que leurs interactions avec leurs hôtes et leur environnement, témoignant des fascinantes adaptations évolutives de ce groupe d’organismes. Environ 70 contributions ont été soumises à ce concours. Les meilleures œuvres seront exposées dans le cadre d’une exposition pédagogique destinée au grand public, organisée dans un lieu emblématique de Montpellier, le Jardin des Plantes de l’Université de Montpellier, depuis la période du congrès jusqu’à la Fête de la Science en octobre 2026. Cette exposition sera également l’occasion de rendre hommage à un pionnier montpelliérain de l’acarologie, Antoine Louis Dugès, professeur à l’École de Médecine et naturaliste passionné. À travers cette initiative, soutenue par la KI CLAPAS, le XVIIᵉ ICA s’inscrit dans une démarche de médiation scientifique contribuant au rapprochement entre science et société, en révélant la biodiversité sur ‘ce monde’ encore largement méconnu et en laissant un héritage à l’UM et à la ville de Montpellier.